(Société Civile Médias) – Des milliers d’acteurs de la société civile, de mouvements sociaux, d’organisations communautaires, de chercheurs et de citoyens venus de plusieurs régions du monde se retrouvent à Cotonou depuis le 4 août 2026 pour la 17ᵉ édition du Forum social mondial (FSM). Pendant cinq jours, les participants échangent autour des grands défis qui traversent les sociétés contemporaines et explorent des alternatives pour construire des modèles de développement plus justes, inclusifs et durables.
Face à la multiplication des crises sociales et environnementales, les voix de la société civile entendent peser davantage dans la définition des réponses à apporter. C’est dans cet esprit que le Forum social mondial 2026 a ouvert ses travaux au Bénin, offrant un espace de dialogue aux acteurs engagés pour la justice sociale, la défense des droits humains et la protection de l’environnement.
Créé en 2001 à Porto Alegre au Brésil, le Forum social mondial se veut un espace ouvert de rencontre, de réflexion et de mobilisation des mouvements citoyens à travers le monde. Son principe fondateur repose sur une conviction : les populations et les organisations qui agissent au quotidien dans les territoires disposent également de solutions capables de répondre aux défis auxquels sont confrontées les sociétés.
Mettre les alternatives citoyennes au cœur des débats
À Cotonou, les échanges portent notamment sur les inégalités sociales, les changements climatiques, la souveraineté alimentaire, les droits humains, la place des femmes et des jeunes dans les transformations sociales, ainsi que les modèles économiques alternatifs.
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Pour les organisateurs, cette rencontre constitue une opportunité de faire entendre les préoccupations des communautés souvent les plus touchées par les crises actuelles, tout en valorisant les initiatives locales développées dans différents contextes.
Au-delà des constats, le Forum ambitionne de mettre en lumière des expériences concrètes portées par des organisations et des mouvements sociaux : agriculture durable, économie sociale et solidaire, défense des ressources naturelles, actions citoyennes pour le climat ou encore initiatives en faveur de l’inclusion sociale.
L’Afrique porteuse de solutions face aux défis mondiaux
L’accueil du Forum social mondial en Afrique de l’Ouest intervient dans un contexte marqué par de nombreux défis pour le continent : vulnérabilités climatiques, insécurité alimentaire, chômage des jeunes, inégalités d’accès aux services essentiels et besoin de renforcer la participation citoyenne dans les processus de développement.
Pour les acteurs africains présents à Cotonou, l’enjeu est aussi de faire reconnaître les solutions déjà expérimentées dans les communautés et de renforcer les solidarités entre organisations.
La souveraineté alimentaire, la promotion de l’agroécologie, l’autonomisation des femmes rurales ou encore la transition écologique figurent parmi les thématiques qui occupent une place importante dans les discussions.
Durant cinq jours, le Forum social mondial propose des centaines d’activités, notamment des panels, ateliers, rencontres thématiques et espaces de partage d’expériences. Ces échanges réunissent des acteurs aux profils divers, mais partageant l’ambition de renforcer la capacité des sociétés civiles à contribuer aux transformations nécessaires.
